VCO staat voor Veiligheid, Gezondheid, Milieu Checklist Opdrachtgevers [VCO]. Door de enorme vlucht van het certificeren voor de VCA (Veiligheid, Gezondheid, Milieu Checklist Aannemers), is de vraag ontstaan naar een uitbreiding van de regeling voor opdrachtgevers.

Veilig werken en verminderen van ongevallen staat centraal in de doelstellingen van de VCA-regelingen [sinds 1994]. Deze doelstelling kan echter alleen worden waargemaakt wanneer opdrachtgever en aannemer samen de nodige voorwaarden scheppen. Daartoe dient niet alleen de aannemer maar ook de opdrachtgever zijn zaken goed geregeld te hebben. Daarvoor is de VCO ontwikkeld. Het geeft de opdrachtgever het kader om zijn bijdrage te leveren aan het veilig uitvoeren van risicovolle werkzaamheden door aannemers.

De VCO bestaat sinds 2004 als een "self assessment" checklist. Sindsdien is de VCO op basis van voortschrijdend inzicht op een aantal punten aangepast en werd besloten om VCO certificering vanaf februari 2007 mogelijk te maken [invoering per 1-4-2007]. Hiermee kunnen opdrachtgevers laten zien dat het hen ernst is wat betreft de samenwerking met aannemers op het gebied van VGM.

VCO-certificering vindt plaats onder toezicht van het CCVD-VCA in Nederland en het UCvD-VCA in België.

Optimale veiligheid bij de uitvoering van risicovolle werkzaamheden kan verkregen worden door een aannemer met VCA en een opdrachtgever die voldoet aan de eisen vastgelegd in de VCO. Daarmee is VCO bij uitstek bedoeld voor opdrachtgevers die hun aannemers risicovolle werkzaamheden laten uitvoeren. Dit zijn bijvoorbeeld Gemeenten, Rijkswaterstaat, Waterschappen etc.